Η ΜΑΓΙΣΣΑ ΤΩΝ BELL: part 1
Η Μάγισσα των Bell
Η διάσημη αυτή υπόθεση, η οποία ΄κυρίως έλαβε χώρα στην προ-εμφυλίου πολέμου Αμερική περιλαμβάνει φαινόμενα poltergeist, φαντάσματα και, σύμφωνα με το μύθο, είχαμε και νεκρούς. Επίσης είναι και η ιστορία πάνω στην οποία βασίστηκε η ταινία The American Haunting. Η ιστορία έχει διάφορες εκδοχές, τρεις εκ των οποίων θα αναφέρουμε εδώ. Η πρώτη είναι πιθανότατα και πιο κοντά στην πραγματικότητα, αφού φαίνεται ότι βασίζεται σ'αυτά που κατέγραψε στο ημερολόγιο του ένας από τους γιους των Bell, ο Richard Williams Bell. Η τρίτη εκδοχή έχει και μια σύγχρονη συνέχεια. Θα δούμε λοιπόν ότι οι διαφορετικές εκδοχές καταδεικνύουν τον τρόπο με τον οποίο οι ιστορίες τείνουν να αλλάζουν πάνω στην επαναδιήγηση.
Εκδοχή # 1 Ο John Bell ήταν ένας πλούσιος αγρότης στον οποίον άνηκαν 1.000 στρέμματα κοντά στο Adams, του Tennessee. Είχε μια όμορφη γυναίκα, τη Λούσι και οκτώ παιδιά. Ήταν όλοι αφοσιωμένοι χριστιανοί και ευυπόληπτοι πολίτες. Το 1817, οι ζωές τους άλλαξαν δραματικά και ανεξήγητα. Τα πρώτα σημάδια ήρθαν με οπτασίες που είδε ο Bell. Η πρώτη ήταν ένα μεγάλο, σκυλόμορφο πράγμα που εξαφανίστηκε όταν ο Bell το πυροβόλησε.Η άλλη ήταν ένα μεγάλο, σαν γαλοπούλα πουλί. Μετά από τις εμφανίσεις των πλασμάτων αυτών, το σπίτι άρχισε να πλήττεται από μικρούς ξαφνικούς κρότους αλλά και σκόνη στο εξωτερικό των πορτών και των παράθυρων. Ακούγονταν δε ήχοι που έμοιαζαν σαν γιγαντιαίοι αρουραίοι να ροκάνιζαν τα κρεβάτια και γιγαντιαία σκυλιά να γρατζούναγαν το πάτωμα. Αυτά τα φαινόμενα συνεχίστηκαν για περίπου ένα χρόνο και στη συνέχεια τα καλύμματα άρχισαν να τραβιούνται από τα κρεβάτια και αόρατα χέρια χαστούκιζαν πρόσωπα και τραβούσαν μαλλιά των Bell.
Ιδιαίτερα βασανίστηκε η 12άχρονη κόρη των Bells, η Betsy, που χαστουκιθηκε, τσιμπήθηκε, γέμισε μελανιές και τρυπήθηκε με καρφίτσες. Η Betsy είχε γίνει τόσο ο στόχος όλων αυτών των περιστατικών όπου στην αρχή η οικογένεια υποπτεύονταν ότι όλο αυτό ήταν μια φάρσα που η ίδια είχε στήσει.
Στην αρχή οι Bell ήθελαν να το κρατήσουν κρυφό αλλά από ένα σημείο και μετά, η ζωή έγινε δυσβάσταχτη για την οικογένεια. Ο Bell τελικά το εκμυστηρεύτηκε σε έναν γείτονά του, τον James Johnson, ο οποίος ανακάλυψε ότι το πνεύμα πρέπει να είχε κάποιο βαθμό συνείδησης, γιατί σταματούσε προσωρινά όταν επικαλούνταν το όνομα του Κυρίου. Ο Johnson συνέστησε τη σύσταση μιας επιτροπής για να ερευνήσει την υπόθεση. Έτσι τα νέα κυκλοφόρησαν και το σπίτι των Bell έγινε το επίκεντρο της προσοχής στην κομητεία τους.
Το πνεύμα άρχισε να σφυρίζει και στη συνέχεια να μιλάει. Είπε πως ήταν διάφορα πράγματα... Είπε ότι ήταν "ένα Πνεύμα που προέρχεται από παντού, από τον Ουρανό, την Κόλαση, τη Γη. Είμαι στον αέρα, στα σπίτια, σε οποιοδήποτε μέρος ανά πάσα στιγμή. Δημιουργήθηκα πριν εκατομμύρια χρόνια. Αυτό θα σας πω μόνο.”
Μια άλλη φορά, είπε ότι ήταν το πνεύμα κάποιου που τον είχαν θάψει στο δάσος , σε κοντινή τους απόσταση, και του οποίου τον τάφο τον είχαν ανοίξει. Τα οστά είχαν διασκορπιστεί και ένα δόντι ήταν κάτω από το σπίτι των Bells. Το πνεύμα έψαχνε για το δόντι. Οι Bells έψαξαν, αλλά δεν βρήκαν κανένα δόντι. Μια άλλη φορά, το πνεύμα είπε ότι ήταν το φάντασμα ενός μετανάστη που είχε πεθάνει και είχε αφήσει πίσω του κρυμμένη μια ολόκληρη περιουσία. Είχε επιστρέψει για να αποκαλύψει στην Betsy που βρίσκονταν τα χρήματα. Το πνεύμα τους είπε που, και τα αγόρια των Bell έσκαβαν για ώρες χωρίς να βρουν τίποτα. Εκείνο το βράδυ, το πνεύμα ξεκαρδίστηκε μ αυτήν του την φάρσα. Οι κάτοικοι άρχισαν να πιστεύουν πως το πνεύμα ήταν μια μάγισσα. Το πνεύμα συμφώνησε, λέγοντας: «Δεν είμαι τίποτα άλλο από το φάντασμα της μάγισσας Kate Batts και είμαι αποφασισμένο να στοιχειώσω και να βασανίσω τον γερο Τζακ Μπελ για το υπόλοιπο της ζωής του».
Η Kate Batts ήταν μια ντόπια μπαμπάτσικη γυναίκα παντρεμένη με ένα σακάτη. Κάποια στιγμή δυσαρεστήθηκε με κάποια χρηματική συναλλαγή της με τον Bell και απείλησε πως θα τον εκδικούταν. Η ίδια ήταν όμως ακόμα ζωντανή. Από εκείνη την στιγμή κι έπειτα το πνεύμα ονομάστηκε "Kate". Η "Kate" έκανε σχεδόν καθημερινές εμφανίσεις στο σπίτι των Bell αλλά και επισκεπτόταν κι όλους τους άλλους στο Robertson County, ενοχλώντας τους με καυστικά σχόλια. Έκανε προβλέψεις για το μέλλον, συμπεριλαμβανομένου του Εμφυλίου και των δύο Παγκοσμίων Πολέμων του 20ού αιώνα. Αλλά οι πρωταρχικοί της στόχοι ήταν να βασανίσει τον «γερο Τζακ», όπως αποκαλούσε τον Bell, αλλά και να βασανίσει τη Betsy με σκοπό να την αποτρέψει από το να παντρευτεί έναν νεαρό άντρα το όνομα του οποίου ήταν Josh Gardner. Η "Kate" δεν ενοχλούσε την Lucy Bell, ούτε τον αγαπημένο μικρό αδελφό της Betsy, John Jr.
Η"Kate" έγινε τόσο διάσημη που ο στρατηγός Andrew Jackson αποφάσισε να την επισκεφθεί και να φέρει μαζί του και έναν επαγγελματία εξορκιστή. Ωστόσο ακριβώς έξω από το αγρόκτημα των Bell, οι ρόδες της άμαξας του Jackson φαίνεται να κόλλησαν. Ακούστηκε τότε η φωνή της Kate να υπόσχεται να εμφανιστεί εκείνη τη νύχτα στο σπίτι. Αμέσως μετά οι ρόδες ξεκόλλησαν.
Το ίδιο βράδυ λοιπόν, ακούστηκαν τα βήματα και η φωνή της "Kate". Ο εξορκιστής προσπάθησε να την πυροβολήσει με ασημένιες σφαίρες , αλλά εκείνη του έριξε καρπαζιές κι αυτός τρομαγμενος έτρεξε έξω από το σπίτι.
Ο John Bell αρρώστησε βαριά από διάφορες ασθενειες, για τις οποίες η "Kate" υποστήριξε ότι ήταν υπεύθυνη. Ενώ έμενε άρρωστος στο κρεβάτι, έχοντας έντονους σπασμούς, το πνεύμα συνέχιζε να τον καταριέται. Τελικά, οι δοκιμασίες τον έφθειραν ψυχολογικά και κάποια μέρα είπε στον έναν του γιο ότι σύντομα θα πέθαινε. Έπεσε να κοιμηθεί αλλά δεν ξύπνησε ποτέ. Έκπληκτη η οικογένειά του τον βρήκε νεκρό το πρωί της 19ης Δεκεμβρίου του 1820. Ένα περίεργο μπουκάλι βρέθηκε στο ντουλάπι με τα φάρμακα. Όταν το υγρό εντός του χορηγήθηκε στη γάτα, το ζώο άρχισε να έχει σπασμούς και λίγο αργότερα πέθανε. Η "Kate" δήλωσε περίχαρη ότι η ίδια ήταν που τον είχε δηλητηριάσει χρησιμοποιώντας το φαρμάκι αυτού του μπουκαλιού ενώ εκείνος κοιμόταν. Όταν ο Bell πέθανε το επόμενο πρωί η "Kate" ούρλιαξε θριαμβευτικά.
Τα μαρτύρια της Betsy άρχισαν να μειώνονται, γεγονός που της έδωσε το θάρρος να ανακοινώσει τον αρραβώνα της με τον Gardner. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να κάνει την "Kate" να ξαναρχίσει τις επιθέσεις της. Στην απόγνωση της, η Betsy χάλασε τον αρραβώνα και παντρεύτηκε έναν άλλο άντρα, τον Dick Powell. Η "Kate" ανακοίνωσε στην οικογένεια Bell ότι θα έφευγε για επτά χρόνια και σφράγισε την υπόσχεσή της με ένα αντικείμενο που έμοιαζε με κανόνι το οποίο έπεσε από την καμινάδα και το οποίο έπειτα εξαφανίστηκε σαν να τανε καπνός.
Όπως υποσχέθηκε, η "Kate" επέστρεψε επτά χρόνια μετά και άρχισε πάλι να βασανίζει την κ. Bell και τους δύο της γιους με γρατζουνιές και τραβολογώντας τα καλύμματα των κρεβατιών. Κράτησαν όμως την επιστροφή της μυστικό και το μαρτύριο σταμάτησε μετά από δύο εβδομάδες. Πριν φύγει για δεύτερη φορά η "Kate", επισκέφθηκε το σπίτι του John Jr. και υποσχέθηκε να επιστρέψει σε 107 χρόνια - το 1935 - όπου θα έφερνε κακά μαντάτα για το Tennessee αλλά και για ολόκληρη τη χώρα. Το έτος ήρθε και έφυγε χωρίς το παραμικρό συμβάν, αλλά η περιοχή γύρω από το αγρόκτημα Bell λέγεται ότι παραμένει ακόμη στοιχειωμένη.
Οι Bells δεν κατάλαβαν ποτέ γιατί τους συνέβησαν όλα αυτά. Δεν είναι γνώστη η γνώμη της πραγματικής Kate Batts για τα όσα συνέβησαν. Κάποιοι θεωρούν ότι η Betsy μπορεί να ήταν ένα διάμεσος για τα poltergeist. Ήταν στη σωστή ηλικία, γύρω στην εφηβεία, και η αυστηρή χριστιανική της ανατροφή μπορεί να είχε προκαλέσει μια ενοχή γύρω από τις σεξουαλικές σχέσεις, καταπιέζοντας την συναισθηματικά. Μπορεί επίσης να έτρεφε μια υποσυνείδητη δυσαρέσκεια προς τον πατέρα της. Ωστόσο, δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι ήταν δυσαρεστημένη ή καταπιεσμένη. Και, ενώ το πνεύμα έπληξε την Betsy πιο πολύ, σουλάτσαρε παράλληλα και σε όλη την κομητεία του Robertson, παρεμβαινοντας στις υποθέσεις των περισσότερων κατοίκων. Ίσως η έντονη δυσαρέσκεια και το μίσος που γέμιζαν σιγά σιγά την ψυχή της πραγματικής Kate Batts να δημιούργησαν μια σκεπτομορφή που τελικά απέκτησε την δική της ζωή.
